Begin augustus schoot een onbekende schutter twee homo’s dood in een ontmoetingscentrum voor homoseksuelen in Tel Aviv. Bij de schietpartij vielen ook vijftien gewonden.Volgens woordvoerders van de homoseksuele gemeenschap in Tel Aviv ging het om een homofobe aanslag. De politie sloot daarop alle ontmoetingsplekken voor homo’s in de stad. Enkele uren na het incident verzamelden homo’s en lesbiennes zich in Tel Aviv om te demonstreren. Homoseksualiteit is sinds 1988 legaal in Israël, ondanks fel verzet vanuit religieuze kringen.

Dat verzet uitte zich afgelopen weekeinde opnieuw in een ingezonden brief op een website van de ultraorthodoxe Haredi-gemeenschap. Onder de naam ”Ysrael Artzi” publiceerde een anonieme auteur een artikel waarin hij de Israëlische politie ertoe oproept de managers van de homogelegenheid in Tel Aviv te arresteren. Volgens hem runnen zij een club waar kinderen worden gemolesteerd en waar „perverse seksuele handelingen” plaatshebben.

„Veel burgers zijn ziek van dit verdorven gedrag, dat elke morele grens mist. Zij verwachten dat de autoriteiten de managers van de club veroordelen voor de misdaden die zij hebben begaan”, aldus de brief. De auteur haalt fel uit naar homoseksuelen. „Ze zijn erger dan dieren; een beest weet tenminste nog dat homoseksualiteit verkeerd en tegennatuurlijk is.” Het stuk eindigt met de oproep dat de managers „moeten worden gedwongen voor een vuurpeloton te verschijnen.”

De brief heeft de spanningen tussen seculiere en religieuze Israëliërs verder opgevoerd. Advocaat Oren Lev, die namens de Israëlische homobeweging optreedt, heeft van de beheerders van de orthodoxe website geëist dat zij het gewraakte artikel verwijderen en een schadevergoeding van omgerekend bijna 100.000 euro betalen. Volgens Lev zet dit soort artikelen tot nieuwe „haatmisdaden” aan.

Orthodox-joodse groeperingen verzetten zich al jaren tegen legalisering en acceptatie van homoseksualiteit in Israël. In het verleden leidde dat regelmatig tot geweld, vooral bij de jaarlijkse homoparade in Jeruzalem.