De omstreden islamoloog Ramadan kwam vorige week opnieuw in opspraak toen bekend werd dat hij een wekelijks tv–programma over de islam maakt voor een door de Iraanse regering gefinancierde zender. Ramadan is als integratieadviseur verbonden aan de gemeente Rotterdam en de Erasmus Universiteit.Drie partijen in de gemeenteraad (Leefbaar Rotterdam, de SP en de VVD) vinden al langer dat Ramadan die rol niet langer kan vervullen. De PvdA heeft om opheldering gevraagd. De werkzaamheden voor het station waren bij de gemeente noch de universiteit bekend.

Ramadan raakte dit voorjaar in opspraak na een publicatie in de Gay Krant. De wetenschapper zou negatieve uitlatingen over homoseksuelen hebben gedaan. Onderzoek van het Rotterdamse college pleitte hem daarvan vrij. De kwestie leidde er wel toe dat de VVD uit het college stapte.

De PvdA was toen al verdeeld. Nu plaatst de grootste partij (achttien zetels) in de raad grote vraagtekens bij zijn rol. „De berichtgeving over zijn werkzaamheden voor de Iraanse zender raken zijn geloofwaardigheid hier in Rotterdam. De zender wordt gefinancierd door het totalitaire Iraanse regime. Naar ik begrijp is ook het programma waaraan hij meewerkt heel discutabel", aldus raadslid Peggy Wijntuin.

In de uitzendingen belicht de islamoloog de wereld vanuit moslimperspectief. De meest recente uitzending, op 6 augustus, ging over kunst en de islam. De website Science Guide, die de werkzaamheden van Ramadan aan het licht bracht, stelt dat Press TV in Jordanië niet meer mag uitzenden en ook zijn licentie als medium is kwijtgeraakt. In het verleden heeft de Britse mediaraad het station berispt wegens overmatige eenzijdigheid in anti–Israëlische berichtgeving.

Het CDA in de Tweede Kamer stelde er grote moeite mee te hebben dat Ramadan het discussieprogramma presenteert. De christendemocraten vinden dat de islamoloog onmogelijk verder kan in zijn rol van integratieadviseur voor de gemeente Rotterdam als hij actief blijft voor de zender. Het CDA stelt Kamervragen over de kwestie.

Het CDA in Rotterdam heeft Ramadan tot op heden altijd gesteund. „Als hij het bekende geluid laat horen, is er wat mij betreft niets aan de hand. Als hij in zijn programma iets anders zegt dan de standpunten die hij in Rotterdam uitdraagt, dan kunnen we wel eens een probleem hebben", aldus raadslid Beppie Hagenaars.

Het college gaat de informatie van de website onderzoeken en hoopt volgende week meer informatie te kunnen geven.

Wethouder Rik Grashoff geeft dinsdag samen met de Erasmus Universiteit om half zes een persconferentie in het Rotterdamse stadhuis.