Op hogere leeftijd verlagen de geneesmiddelen juist de kans dat iemand met een depressie zichzelf van het leven berooft. Dat schreven Amerikaanse onderzoekers afgelopen week in vaktijdschrift het British Medical Journal.Wanneer een volwassene onder de 25 jaar antidepressiva slikt, blijkt het risico op zelfmoordgedachten en op zelfdoding twee keer zo hoog als bij een persoon van dezelfde leeftijd die een nepmiddel (placebo) inneemt. Al langer was bekend dat antidepressiva dat risico verhogen bij tieners en kinderen. Nu blijkt dat gevaar ook te gelden voor depressieve jongvolwassenen (tot 25 jaar). Het kans is het grootst wanneer de persoon naast de depressie ook een psychiatrische aandoening heeft.

Bij volwassenen ouder dan 25 jaar nemen zelfmoordgedachten en -pogingen niet toe onder invloed van antidepressiva. Bij senioren (65-plus) neemt die kans zelfs af, zo blijkt uit de studie.

Voor het onderzoek analyseerden de wetenschappers de resultaten van 372 studies waarin 12 verschillende antidepressiva werden getest. In totaal namen bijna 100.000 personen deel aan de onderzoeken.