De militaire junta in het land zette de straf onmiddellijk om in anderhalf jaar huisarrest. Suu Kyi blijft zo uit de roulatie terwijl het regime verkiezingen wil houden. De 54-jarige Amerikaanse indringer kreeg dinsdag zeven jaar cel met dwangarbeid.De minister van Binnenlandse Zaken Maung Oo kwam zelf naar de zitting om de straf om te zetten. Suu Kyi stond niet voor hem op en bedankte hem op sarcastische toon voor de strafwijziging.

Militaire junta’s regeren het land met ijzeren hand sinds 1962. Een eerder experiment met democratische verkiezingen leidde in 1990 tot een monsterzege van Suu Kyi’s Nationale Liga voor de Democratie (NLD). De militairen negeerden de uitslagen. Suu Kyi kreeg in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede.

De president van de Europese Commissie, Manuel Barroso, noemde de straf „ volkomen ongerechtvaardigd en naar alle maatstaven onaanvaardbaar”. De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Verhagen, is in een reactie „verbijsterd” over de veroordeling. De CDA–minister pleit nu voor aanvullende en gerichte sancties tegen het regime in Myanmar. Zijn Noorse collega Jonas Gahr Stoere verspreidde zijn ontsteltenis via Twitter.

Verhagen noemde de veroordeling een „slag in het gezicht van de internationale gemeenschap”. Die had bij monde van secretaris–generaal Ban Ki–Moon van de Verenigde Naties juist op vrijlating van de oppositieleidster aangedrongen. Volgens Verhagen bevestigt de uitspraak dat de vermeende weg naar democratie in Myanmar „een farce” is.