Kort voor haar aankomst uitte de Amerikaanse ambassade namens Clinton in het Oost-Afrikaanse land een verklaring uit met harde kritiek aan het adres van de Keniaanse regering. De VS zijn volgens het document „diep bezorgd” over het besluit van de regering van Kenia om geen speciaal tribunaal op te richten voor de berechting van verdachten van betrokkenheid bij het geweld na de verkiezingen van eind 2007.In enkele weken tijd kwamen toen meer dan 1300 Kenianen om het leven. Onderzoek heeft uitgewezen dat een aantal politici, die nu zitting hebben in de Keniaanse regering, waarschijnlijk verantwoordelijk waren voor de organisatie van het geweld.

De internationale gemeenschap dringt al langer aan op de vorming van een lokaal tribunaal. De regering van Kenia stelt dat de bestaande rechtbanken na een reeks hervormingen in staat moeten zijn om de verdachten te berechten. Het Internationaal Strafhof houdt de gang van zaken in de gaten. Als Kenia geen vaart maakt met de strafvervolging, dan kan hoofdaanklager Luis Moreno-Ocampo besluiten arrestatiebevelen uit te vaardigen tegen de belangrijkste verdachten.

Het is voor de tweede keer in korte tijd dat een prominente Amerikaanse regeringsfunctionaris Afrika bezoekt. Begin juli ging president Barack Obama naar Ghana. Hij passeerde Kenia, het land waar zijn vader geboren werd, wat door waarnemers werd uitgelegd als impliciete kritiek op de Keniaanse regering.

Hillary Clinton bezoekt behalve Kenia ook Zuid-Afrika, Nigeria, Angola, de Democratische Republiek Congo en Liberia. Vandaag opende Clinton in Nairobi een internationale conferentie die de handelsbetrekkingen tussen de Verenigde Staten en Afrikaanse landen moet bevorderen.