VS kopen Turkse hulp bij aanval op Irak
Turkije kan op omvangrijke Amerikaanse financiële steun rekenen als het meewerkt aan een mogelijke oorlog tegen Irak. Daarover zijn Ankara en Washington het eens geworden, maakte de Turkse premier Abdullah Gul maandag bekend.
Hoeveel geld precies met de Amerikaanse steun gemoeid is, zal afhangen van de financiële schade die Turkije van een oorlog lijdt. „Wordt de schade 1 miljard dollar? 50 miljard dollar? 10 miljard dollar? We weten het niet”, zei Gul. Voorwaarde voor de hulp is wel dat Ankara zich houdt aan het hervormingsbeleid dat het Internationaal Monetair Fonds (IMF) voorschrijft.
De Verenigde Staten hebben Turkije om toestemming gevraagd voor de stationering van ongeveer 80.000 militairen om Irak vanuit het noorden binnen te kunnen vallen. Ook willen de VS gebruikmaken van Turkse bases voor het uitvoeren van aanvalsvluchten op Irak. In Turkije zelf bestaat echter veel verzet tegen een aanval op het buurland.
De Turkse legerleiding en de regering hebben volgens de krant Milliyet ingestemd met de stationering van 20.000 Amerikaanse soldaten, veel minder overigens dan de VS willen. De onderhandelingen over de Turkse hulp aan een mogelijk Amerikaans offensief tegen Irak gaan volgens de bron binnen de Amerikaanse regering nog steeds door.
Volgens de tv-zender NTV posteren de VS 5000 militairen in Turkije voor logistieke ondersteuning in geval van een oorlog. De doortocht van de overige duizenden Amerikanen via Turkije naar Noord-Irak mag vervolgens niet langer duren dan 135 dagen. Ankara stelt verscheidene luchtmachtbases in het land open voor de operatie.
Ankara staat nog wel op het standpunt dat de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties een militaire interventie nadrukkelijk moet goedkeuren. De Turkse publieke opinie is tegen een oorlog in Irak. In verscheidene Turkse steden zijn geregeld anti-Amerikaanse betogingen.
Turkije verkeert in een ernstige economische crisis en is met leningen ter hoogte van 31 miljard dollar een van de grootste debiteuren van het IMF. Turkije heeft zowel het IMF als de VS om nieuwe leningen gevraagd. Het Amerikaanse Congres heeft het laatste woord over nieuwe kredieten voor Turkije. Het is onwaarschijnlijk dat het parlement nieuwe leningen goedkeurt als Turkije niet toegeeft aan het Amerikaanse verzoek tot steun voor een mogelijk offensief tegen Irak.