Duizenden mensen betogen tegen oorlog in Irak
Duizenden mensen zijn maandag in Libanon, Syrië, Egypte, Bahrein en elders in het Midden-Oosten de straat op gegaan om te protesteren tegen een mogelijke aanval op Irak.
Ze schreeuwden anti-Amerikaanse leuzen en verbrandden Amerikaanse vlaggen.
De grootste betoging vond plaats in een buitenwijk van Beiroet, Aukar, waar ongeveer 2000 linkse Libanese en Palestijnse studenten de stromende regen trotseerden om naar de Amerikaanse ambassade te lopen. Onder het aanheffen van leuzen als ”Dood aan Amerika” en ”Dood aan Israël” staken ze Amerikaanse en Israëlische vlaggen in brand. Honderden agenten hielden de menigte in bedwang.
In Syrië trokken leden van de jeugdafdeling van de regerende Ba’ath-partij naar kantoren van de Verenigde Naties aan de rand van Damascus. „Wij zullen onze ziel en ons bloed voor Irak offeren”, aldus een van de leuzen die werden gescandeerd.
Egyptische jongeren verzamelden zich bij een kantoor van de VN in Caïro om een boodschap af te leveren waarin ze de VN vroegen „armoede en ziekten te bestrijden in plaats van oorlog te voeren.” Enkelen droegen spandoeken waarop ze agressie tegen Irak „agressie tegen alle Arabische landen” noemden.
In Bahrein, waar een Amerikaanse marinebasis is gevestigd, lieten ongeveer honderd jongeren tijdens een antioorlogdemonstratie witte duiven en ballonnen los. De demonstratie vond plaats voor VN-kantoren in de hoofdstad Manamah.
Ook in Duitsland betoogden duizenden mensen tegen een mogelijke oorlog in Irak. Ongeveer 3000 betogers protesteerden buiten het Amerikaanse consulaat in Frankfurt, honderden anderen verzamelden zich in de stadscentra van Dresden en Berlijn.