ECR-fractie beleeft geen prettige start
De fractie van Europese Conservatieven en Hervormers (ECR) zal zeker geen goede herinneringen bewaren aan de eerste vergaderdag in het Europees Parlement. De spanningen liepen intern meteen hoog op.
Afgevaardigde Edward McMillan-Scott van de Britse Conservatieven was in de vorige periode een van de ondervoorzitters van genoemde EU-instelling. Hij wilde dat graag blijven. Maar binnen de na de verkiezingen van begin juni gevormde ECR, waartoe ook Van Dalen van de ChristenUnie is toegetreden, luidde de afspraak dat niet hij, maar Tomasz Kaminski van de Poolse delegatie van Recht en Gerechtigheid (PiS) naar voren zou worden geschoven voor die functie.McMillan-Scott, al 25 jaar lid van het EP, zwichtte niet, ondanks druk vanuit Londen van de politieke leider van de Tory’s, Cameron. Hij handhaafde zijn eigen kandidatuur. Met succes: bij de plenaire stemming afgelopen dinsdagavond in Straatsburg verwierf hij meer steun dan zijn rivaal. Inmiddels had de top van zijn partij besloten hem om zijn dissidente gedrag uit de groep te verwijderen.
In de Britse pers circuleert het gerucht dat PiS, toen Kaminski achter het net viste, dreigde de ECR te verlaten. Van Dalen zegt niets daarvan gemerkt te hebben. Hij erkent wel dat vervolgens de aanwijzing van betrokkene tot aanvoerder van de fractie „een zekere vorm van compensatie” betekende.
Dat ging ten koste van de Brit Kirkhope, die fungeerde als interim-voorzitter van de ECR; pijnlijk voor de Conservatieven uit het VK. Niet zij, maar de Polen krijgen de belangrijkste post binnen de groepering die onder hun regie tot stand kwam.
Kaminski is een vertrouweling van president Lech Kaczynski. Steun vanuit Groot-Brittannië voor zijn nominatie voor vicepresident van het EP gold voor zijn ‘club’ als voorwaarde om aan te haken bij de ECR.
McMillan-Scott keert wellicht terug onder het dak van de christendemocraten (EVP). Hij zou niet blij zijn geweest met de beslissing van de Conservatieven om zich los te maken van die fractie. Enkele weken geleden duidde hij in een Engelse krant de pogingen om een eigen formatie samen te stellen aan als „een politiek avontuur.”
Blijft de vraag wat deze affaire zegt over de hechtheid van de ECR. Van Dalen: „We hebben allemaal bevestigd dat dit incident ons niet afbrengt van onze gezamenlijke missie.”
De groep telde 55 parlementariërs. Daarmee bezette hij in de rangorde een gedeelde vierde plaats, samen met de groenen, die hetzelfde aantal leden tellen. Door de terugval naar 54 zakt hij naar de vijfde positie qua grootte. De Britten zijn met 25 personen vertegenwoordigd in de ECR, de Polen met 15.
Een eerder voor gisteren aangekondigde persconferentie van de ECR werd afgeblazen.
