Palin (45) bekleedde het hoogste ambt in Alaska sinds november 2006. Volgend jaar staan nieuwe verkiezingen op het programma in de staat in het uiterste noordwesten van de Verenigde Staten. De politica zei dat ze dan niet gaat proberen een nieuwe termijn in de wacht te slepen. Vanaf 26 juli zal vice–gouverneur Sean Parnell de taken van Palin overnemen.Amerikaanse media en politieke deskundigen speculeren al langer over de ambities van Palin. Zij zou een gooi willen doen naar de kandidatuur namens haar partij tijdens de presidentsverkiezingen in 2012.

Na de korte persconferentie wilde de Palin geen vragen van de pers beantwoorden. Daardoor is het nog onduidelijk of ze op termijn inderdaad de strijd aan wil gaan met zittend president Barack Obama.

Tijdens de campagne voor de presidentsverkiezingen koos de Republikeinse kandidaat John McCain vorig jaar tot verrassing van vriend en vijand voor Palin als ’Running mate’. Ze leek aanvankelijk een goede keuze. Met haar populistische en rechtse uitspraken deed Palin het goed bij het meest conservatieve deel van de Republikeinse achterban.

In een later stadium werd Palin een blok aan het been van McCain. Ze blunderde een aantal keer in interviews met belangrijke media, waardoor ze het onderwerp werd van spot. Ook kwam aan het licht dat McCain en Palin het op een aantal onderwerpen oneens waren met elkaar.

De Democraat Obama was op 4 november de lachende derde. Hij won de verkiezingen met ruime voorsprong van McCain.