VN–chef op missie in Birma
NAYPYIDAW (ANP) – VN–secretaris Ban Ki–moon is vrijdag aangekomen in Birma voor een tweedaags bezoek. Hij zal onder andere juntachef Than Shwe dringend verzoeken alle politieke gevangenen vrij te laten. Ook maakt hij zich sterk voor een nationaal verzoeningsproces tussen junta en oppositie. Volgend jaar staan verkiezingen gepland in het Aziatische land.
Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch had Ban geadviseerd niet naar Birma te gaan, omdat zijn bezoek voor propaganda kan worden gebruikt. Maar Ban wilde toch gaan. Hij hoopt dat zijn persoonlijke aanwezigheid en voorkeur voor stille diplomatie de generaals kan oppositieleidster Aung San Suu Kyi kan ontmoeten. Suu Kyi’s partij, de Nationale Liga voor Democratie, won de parlementsverkiezingen in 1990, maar de junta bleef aan de macht. Sindsdien leefde de oppositieleidster veertien van de afgelopen negentien jaar onder huisarrest.Kort voor haar laatste huisarrest zou aflopen werd Suu Kyi in mei weer opgepakt, omdat ze zonder toestemming bezoek van een Amerikaan had gehad. Daarvoor kan ze vijf jaar celstraf krijgen. Vrijdag staat opnieuw een zitting gepland in het proces dat zich al anderhalve maand voortsleept.