De atheïstische vakantie in Somerset, een alternatief voor de traditionele jongerenkampen met een religieuze doelstelling, wordt georganiseerd onder het motto ”It’s beyond belief” (het gaat het geloof te boven). De doelgroep bestaat uit jongeren tussen de 8 en de 17 jaar oud.Overtuigde atheïsten zullen de jeugdige deelnemers tijdens de vakantie het nodige „rationele scepticisme” bijbrengen, zo meldde de Britse krant The Sunday Times.

Naast de gebruikelijke onderdelen op een jeugdkamp –kanoën, touwtrekken en zwemmen– zullen er ’s morgens lezingen worden gehouden over onder meer morele filosofie, evolutionaire biologie, graancirkels en telepathie.

Er is verder een geldbedrag uitgeloofd voor de deelnemer die op de meest overtuigende wijze het bestaan van de eenhoorn, een paardachtig mythisch wezen, naar het rijk der fabelen kan verwijzen.

Dawkins, die het initiatief financieel ondersteunt, zegt dat het kamp bedoeld is om kinderen „aan te moedigen hun eigen verstand te gebruiken; sceptisch en rationeel.”

Het kamp, met plaats voor 24 deelnemers, is inmiddels volgeboekt en zal plaatsvinden van 27 tot en met 31 juli.

De uitgesproken atheïst Richard Dawkins is anglicaans opgevoed. Tijdens zijn tienerjaren zei hij het christelijke geloof echter vaarwel omdat hij tot de overtuiging kwam dat de evolutietheorie een afdoende verklaring zou bieden voor het ontstaan van de aarde. Tot op de dag van vandaag is hij een uitgesproken verdediger van de evolutietheorie.