Jackson kreeg de afgelopen tijd dagelijks een injectie met de aan morfine verwante stof toegediend. De dosering was „te hoog", aldus het familielid. Michael Jacksons vader Joe zou eerder hebben geprobeerd hem in een ontwenningskliniek te krijgen.Brian Oxman, advocaat en woordvoerder van de familie Jackson, zei vrijdag tegen de Amerikaanse tv–zender CBS dat hij zich grote zorgen had gemaakt over de medicijnen die Jackson nam tegen pijn als gevolg van dansblessures.

Later vrijdag zou lijkschouwing worden verricht op het stoffelijk overschot van Jackson. Het kan echter weken duren voordat de precieze doodsoorzaak bekend is. Er wordt gezocht naar sporen van medicijnen, drugs en alcohol in het lichaam van de King of Pop.

De popster stierf in de nacht van donderdag op vrijdag in een ziekenhuis in Los Angeles. Artsen hebben meer dan een uur geprobeerd Jackson te reanimeren. „Ze waren niet succesvol", aldus Jermaine Jackson, een van de broers van de zanger, die het nieuws wereldkundig maakte.

Wereldwijd is geschokt gereageerd op de dood van Jackson. Lisa Marie Presley, die van 1994 tot 1996 met hem getrouwd was, liet in een verklaring weten „zeer verdrietig en in de war te zijn". Haar gedachten zijn bij de kinderen, waar Jackson „zielsveel" van hield, aldus de dochter van Elvis Presley.

Popster Madonna liet weten niet te kunnen stoppen met huilen, sinds ze van de dood van Jackson hoorde. Zangeres Cher zei te treuren om de dood van „de beste danser ter wereld", ondanks dat ze de laatste jaren van hem vervreemd was.

Quincy Jones, de muziekproducer die Michael Jackson hielp bij het maken van de albums Thriller en Off the Wall, is kapot van de dood van de King of Pop. „Ik ben vandaag mijn kleine broertje verloren, en een deel van mijn ziel is met hem meegegaan", aldus Jones. „Ik ben kapot van dit tragische en overwachte nieuws", aldus de producer tegen zender MSNBC. „Ik heb er geen woorden voor".

Op veel plaatsen in de wereld stroomden fans samen om hun verdriet te verwerken. Voor het huis van Jackson zag het zwart van de rouwende fans, evenals voor het ziekenhuis. Emotionele taferelen speelden zich af, verdrietige fans troostten elkaar en legden bloemen neer. Ook journalisten probeerden nieuwtjes te halen bij het huis van de popster en interviewden rouwende fans bij het hospitaal.

Ondanks zijn gezondheidstoestand, naar verluidt woog hij niet meer dan 57 kilo, werkte de zanger hard om op 13 juli in de Britse hoofdstad Londen zijn comeback op het podium te maken. Jackson repeteerde de afgelopen twee maanden in Los Angeles om zijn nieuwe concertreeks This Is It te starten in de O2–Arena in Londen. Hij zou daar tot maart volgend jaar vijftig concerten geven die allemaal binnen recordtijd uitverkocht waren.