Honderden mensen keken toe bij de amputaties, die in het noorden van de hoofdstad Mogadishu werden uitgevoerd. Abdi Hassan, een van de omstanders, zei dat hij moest overgeven toen hij de amputaties gadesloeg. „Het was verschrikkelijk om naar te kijken.”Een door al-Shabaab ingestelde rechtbank verklaarde de vier jongeren eerder deze week schuldig aan het stelen van mobiele telefoons en vuurwapens van inwoners van de Somalische hoofdstad Mogadishu. De groepering gaat er prat op dat ze de sharia, de islamitische wetgeving, strikt naleeft.

De mensenrechtenorganisatie Amnesty International uitte eerder felle kritiek op de berechting van de vier jongeren. Volgens de mensenrechtenorganisatie hadden de verdachten geen advocaat en mochten ze geen beroep aantekenen.

Al-Shabaab heeft in grote delen van Somalië de macht veroverd. De beweging probeert gewapenderhand het hele Afrikaanse land in handen te krijgen. Westerse inlichtingendiensten gaan ervan uit dat al-Shabaab banden onderhoudt met het terreurnetwerk al-Qaida.

De Amerikaanse krant The Washington Post meldde donderdag dat de regering van president Barack Obama een lading wapens en munitie naar Somalië heeft verscheept. Een regeringsfunctionaris zei dat Washington wil helpen voorkomen dat heel Somalië in handen van de islamitische opstandelingen valt. Volgens Amerikaanse en Somalische functionarissen zijn honderden strijders vanuit Pakistan, Afghanistan en andere landen naar Somalië gereisd om zich bij al-Shabaab aan te sluiten.