Verhagen pleitte voor een directe opschorting van de bouw van nederzettingen en sprak enthousiast over de Syriërs die bereid zijn de indirecte besprekingen over de Golanhoogte te hervatten.De ultranationalistische minister noemde het stoppen van de bouw van nederzettingen om Israëlische gezinnen in onder te brengen onacceptabel. „De problemen met de Palestijnen bestonden al voor de nederzettingen", zei hij. Eerst moeten er volgens hem onderhandelingen met de Palestijnen worden gevoerd.

Overigens bevindt Verhagen zich in goed gezelschap: eerder botste Lieberman al met zijn Amerikaanse collega Hillary Clinton over dit onderwerp. Volgende week praten de VS en Israël verder over de nederzettingen.

Ook over Syrië was Lieberman niet te spreken. De VS maakten bekend dat zij een ambassadeur in Syrië gaan installeren. Lieberman zei dat dat aan de Amerikanen is. Hij stelde echter ook dat Syrië nog steeds de sjiitische Hezbollah–beweging steunt en niet genoeg doet aan wapensmokkel. Bovendien noemde hij de sterke banden met Iran, het land dat Israël beschouwt als een vijand.

Ook over de samenwerking met de Europese Unie zijn de ministers het niet op alle punten eens. Lieberman was blij dat „zijn vriend" voorstander is van een handelsovereenkomst met de EU. Maar hij voegde eraan toe dat er geen relatie mag zijn met het vredesproces in het Midden–Oosten.

Verhagen wil die handelsovereenkomst juist, omdat dit in zijn ogen het vredesproces ten goede komt en omdat Nederland dan gesprekspartner blijft. „Je kunt het niet overal over eens zijn", zei Verhagen.

Coalitiepartij PvdA vindt juist dat de onderhandelingen over die handelsovereenkomst formeel moeten worden gestopt. Ook de SP en GroenLinks stellen zich op dat standpunt. Maar een Kamermeerderheid steunt de CDA–minister hierin.