Dat zei de bewindsman donderdag tijdens een Kamerdebat over China.Volgens Verhagen is het vanuit Peking geredeneerd logisch dat China Nederlandse parmentariërs de toegang tot het land ontzegt, vanwege de ontvangst van de dalai lama, die in China als een separatist wordt gezien. „Bovendien nodigt de Kamer uit wie hij wil, dat principe geldt ook voor het Chinese parlement.”

Om uit de diplomatieke impasse met China te komen willen PvdA en ChristenUnie het Chinese Nationale Volkscongres uitnodigen voor een bezoek aan Nederland. Het is niet waarschijnlijk dat beide coalitiepartijen een Kamermeerderheid achter zich krijgen voor dit initiatief.

Verhagen wil de druk op China handhaven. Hij is daarom niet bereid het wapenembargo tegen het land op korte termijn op te heffen, waar de linkse oppositie gisteren voor pleitte. Volgens de minister moet China eerst vooruitgang boeken in zijn relatie met Taiwan en Tibet.

Sinds de Olympische Spelen van vorig jaar zet China „stappen in de goede richting” inzake zijn mensenrechtenbeleid. Voornaamste punt van zorg blijft volgens Verhagen echter de vrijheid van meningsuiting. De bewindsman gaf aan dat de situatie voor mensenrechtenactivisten, oppositiebewegingen en huiskerkleiders nog steeds „problematisch” is.

Op verzoek van GroenLinks gaat Verhagen de Kamer halfjaarlijks rapporteren over de ontwikkelingen in China.