De vuurtoren in het noorden van het Waddeneiland is sinds dinsdag open voor het publiek. Om dit te vieren krijgt zaterdag iedere in het rood geklede bezoeker gratis toegang. De regels zijn streng: alleen een rode broek of jas is niet voldoende.De zes verdiepingen tellende toren is in 1864 is gebouwd. Staand op een duin van zo’n 20 meter hoog en zelf 35 meter lang, steekt hij overal bovenuit. Op de toren hebben bezoekers rondom een prachtig uitzicht over de Wadden- en de Noordzee en zien ze Texel, Vlieland en bij helder weer zelfs Terschelling.

Stichting Texels Museum had al veel langer het plan om de vuurtoren open te stellen voor het publiek. Andere vuurtorens, zoals die op Ameland, zijn al veel langer te bezichtigen. Maar op Texel zat het niet echt mee. Naast allerlei praktische en logistieke problemen, speelt er ook een conflict met de buren, die vlak naast de vuurtoren wonen. Inmiddels is er een mediationtraject ingezet.

Inmiddels zijn er volgens woordvoerster de Waal verschillende voorzieningen getroffen. „Er is een damwand geslagen, zodat toeristen niet zomaar op het pad naar de buren kunnen. Verder is een speciaal pad door de duinen aangelegd naar de kiosk op de parkeerplaats. In goed overleg zijn we de buren zo veel mogelijk tegemoetgekomen.” Bovenin de toren staat veel meetapparatuur van Rijkswaterstaat. Zover kunnen de bezoekers echter niet komen. Ook de kamer waar de vuurtorenwachter vroeger zat, is niet toegankelijk.

Op verschillende verdiepingen heeft de Stichting Texels Museum kleine tentoonstellingen gemaakt. Zo krijgen de bezoekers informatie over de geschiedenis, kenmerken en functies van de toren en de rol die de vuurtoren heeft gespeeld in de Tweede Wereldoorlog.

Georgiërs die in april 1945 in opstand kwamen tegen de Duitsers, kozen de toren als hun laatste bolwerk. Munitie van de Duitsers sloegen echter grote gaten in de behoorlijk dikke muren. Omdat de het bouwwerk op instorten stond, moesten de Georgiërs zich overgeven. Na de oorlog is er gewoon een tweede toren om de oude opgetrokken.

Bezoekers kunnen via een betaalautomaat voor € 3,- een toegangskaartje kopen in de kiosk grenzend aan de parkeerplaats. Met het kaartje kunnen bezoekers door de tourniquet die toegang geeft tot het pad naar de vuurtoren. Omdat er in verband met de brandveiligheid maar vijftig mensen tegelijkertijd de vuurtoren kunnen bezoeken, blokkeert de tourniquet als dit aantal is gehaald. Bij een grote toeloop zal er mogelijk een tijdje gewacht moeten worden.

De openingstijden van de vuurtoren wisselen per seizoen. In het hoogseizoen is de toren doordeweeks ook ’s avonds geopend. Voor de exacte openingstijden zie www.vuurtorentexel.nl. Zaterdag is de vuurtoren geopend van 11 – 18 uur. Naast de rodekledingactie worden er ook gratis bouwplaten van de vuurtoren uitgedeeld.