Rechtse Vlaamse liberaal vormt eigen partij
De liberale partij van de Belgische premier Verhofstadt kampt met dissidenten. Veteraan Ward Beysen, die zich sterk maakt voor meer blauw op straat en een streng asiel- en inburgeringsbeleid voor immigranten, kondigde zondag aan dat hij met een eigen partij deelneemt aan de parlementsverkiezingen op 18 mei.
Hoewel Beysen voorlopig alleen in Antwerpen wil opkomen, reageerde voorzitter De Gucht van de Vlaamse Liberalen en Democraten (VLD) zeer fel. Hij beschuldigde Beysen van schandalig natrappen aan het einde van zijn carrière en noemde hem een verbitterd man zonder veel aanhang. De Gucht zei fijntjes ervan uit te gaan dat Beysen ondanks zijn besluit gewoon lid blijft van het Europees Parlement, waarin hij sinds 1999 voor de VLD zit.
Beysen ligt al langer dwars in de partij, die in zijn ogen te veel is opgeschoven naar links van het midden, terwijl dat rechts van het centrum zou moeten zijn. Hij had niet veel op met het aantrekken van mensen zoals zangeres Margriet Hermans, afkomstig van Spirit (voorheen de Vlaams-nationalistische Volksunie), en de vroegere christen-democratische partijvoorzitter Johan Van Hecke. Beysen bespotte Van Hecke zondag als „een Afrikaanse zendeling van voormalige CVP-signatuur.”