Een minister die met een persbericht reageert op een interview van een Kamerlid – het komt niet vaak voor. Deze week stuurde minister Van der Laan voor Integratie een verklaring naar buiten met de mededeling dat PVV-leider Wilders „onzin” verkondigt.Sinds zijn aantreden, in november vorig jaar, sloeg de PvdA-bewindsman steeds een verzoenende toon aan. Nu is het op. „Ik ben klaar met het gezeur. Bijten, krabben; het mag allemaal. Maar wel op basis van feiten”, aldus Van der Laan.

Dinsdagmiddag mondde een meningsverschil tussen Van der Laan en Wilders over criminele moslims uit in een getallentwist over het aantal moslims in Europa. In een interview met de Deense tv had Wilders gesteld dat „miljoenen, tientallen miljoenen” moslims in Europa in de criminaliteit zitten of de sharia willen invoeren. In totaal wonen er volgens de PVV-leider in Europa 54 miljoen moslims.

„Of Wilders kan niet rekenen, of het gaat hem niet om het oplossen van echte problemen, maar om de angst voor de islam”, reageerde Van der Laan. Hij zelf gaf eigenlijk al het antwoord: „Die tientallen miljoenen criminele moslims in Europa bestáán niet.” Volgens hem wonen er zo’n 20 miljoen moslims in Europa.

Wie heeft er nu gelijk? Zijn het er 54 miljoen of 20 miljoen? Het ligt er maar net aan welke landen je meerekent. Wilders gaat uit van de gegevens van het Zentral-Institut Islam-Archiv-Deutschland. Dat instituut heeft de moslims in alle Europese landen bij elkaar opgeteld, inclusief de Europese delen van Rusland (25 miljoen) en Turkije (6 miljoen). Van der Laan heeft het over de landen die bij de EU behoren.

Het is de derde keer in een week tijd dat Van der Laan fors uithaalt naar Wilders. Vorige week zei hij het gezeur van de PVV zat te zijn. Zaterdag noemde hij de partij in Het Parool „rabiaat.” Maandag volgde het persbericht.

Van der Laan zal, als Wilders er aanleiding toe geeft, vaker een persbericht sturen, zegt zijn woordvoerder. Zo bezien lijkt de minister de vooruitgeschoven post bij de PvdA die harder op de PVV moet reageren.