Dat heeft de gouverneur van Helmand, Gulab Mangal, zondag gezegd.Drie districten in het noorden en twee in het zuiden vallen buiten controle van de overheid, zei hij.

Duizenden Amerikaanse mariniers die vorige maand in Helmand aankwamen moeten de Britse militairen die daar zijn gestationeerd helpen het gezag van de regering over de provincie uit te breiden.

Helmand is het centrum van de Afghaanse opiumproductie, waaruit de taliban en andere opstandelingen voor een belangrijk deel hun strijd tegen de regering financieren.

De provincie Helmand grenst aan Uruzgan, waar Nederlandse militairen actief zijn.