Veel studenten vragen zich af wat Obama over de democratie in de regio gaat zeggen. De meeste Arabieren hebben het na vele decennia opgegeven te denken dat een andere Amerikaanse regering een andere politiek betekent. Maar de relatief jonge, gekleurde zoon van een Keniaanse moslim schept toch erg hoge verwachtingen. Een Egyptische columnist bijvoorbeeld, Salama Ahmed Salama, juichte dat Obama begrip heeft getoond voor de moeilijke positie van de Palestijnen en volkomen anders is dan zijn voorganger George Bush.Obama heeft afstand genomen van de uiterst rechtse regering in Israël van Benjamin Netanyahu en hij hamert er geregeld op dat de uitbreiding van de illegale Joodse nederzettingen in bezet Palestijns gebied moet ophouden.