Tienduizenden Salvadoranen en gasten uit 75 landen woonden de ceremonie bij. Een van de eerste handelingen van de nieuwe president in functie was het herstel van de diplomatieke betrekkingen met Cuba, die een halve eeuw geleden werden verbroken na de linkse revolutie van Fidel Castro.De door rijke koffieplanters en andere ondernemers gedomineerde Arena–partij was sinds 1989 aan de macht. Volgens Funes „heeft het land aan de hele wereld laten zien dat het klaar is voor een machtswisseling". Hij wil vooral een sociaal beleid gaan voeren voor de armen en ervoor zorgen dat kinderen uit minder draagkrachtige gezinnen makkelijker naar school kunnen gaan.

Het FMLN was aanvankelijk een guerrillagroep die van 1980 tot 1992 streed tegen de door de Verenigde Staten gesteunde rechtse machthebbers van het Midden–Amerikaanse land. Na het einde van de burgeroorlog, die circa 75.000 levens eiste, vormde het FMLN zich om tot een politieke partij.

Funes broer Roberto werd tijdens de burgeroorlog door de politie doodgeschoten. Funes en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, zeiden tijdens een gemeenschappelijke persconferentie na afloop van de ceremonie dat beide landen nu gezamenlijk naar de toekomst kijken.

De 49–jarige journalist Funes wil een gematigd links beleid voeren. Zijn voorbeeld is de Braziliaanse president Luiz Inàcio Lula da Silva. Die probeert sociale hervormingen door te voeren, maar hecht ook belang aan een goede relatie met het bedrijfsleven.