Deh Rashan was tot voor kort een gebied waar veel taliban zich ophielden en waar veel lokale conflicten plaatshadden. Ook werden vanaf deze locatie raketten afgevuurd op Kamp Holland, waardoor de Nederlands militair Azdin Chadli om het leven kwam.De Vries meldde vanuit Afghanistan onder de indruk te zijn van de snelle ontwikkelingen in dit gebied in Uruzgan, dat tot voor kort zo gesloten was voor invloeden van buiten „en nu onder Nederlands beheer is.” Hij wees op de acties van het Provinciaal Reconstructie Team (PRT) om projecten te beginnen en noemde het open contact met de bevolking opvallend. Dat duidt volgens hem op „vertrouwen van de inwoners.”

Volgens De Vries gaat het er nu om dat vertrouwen vast te houden en ervoor te zorgen dat de taliban er niet terugkeren. De nieuwe patrouillebasis Tabar moet zichtbaar maken dat de betrokkenheid permanent is, aldus de staatssecretaris. Hij bezocht de opbouw van deze kleine basis, waar eerst de Nederlandse militairen blijven en later Afghaanse veiligheidstroepen.

Speciale aandacht had De Vries dit keer voor het materieel, dat in Afghanistan veel te lijden heeft en hard slijt door de zware omstandigheden. Het wordt volgens de staatssecretaris nog „een forse uitdaging om het materieel straks weer bij de tijd te brengen.” Het kabinet had daarvoor vorig jaar op verzoek van de Kamer al extra geld uitgetrokken.

De bewindsman begon zijn bezoek dinsdag. Hij keerde gisteren terug naar Nederland.