Volgens een enquête van het televisieprogramma EénVandaag is bijna de helft van de VVD-stemmers (46 procent) het niet eens met het plan van Rutte om de vrijheid van meningsuiting zover op te rekken dat ook bijvoorbeeld het ontkennen van de Holocaust is toegestaan; 48 procent is het wel met de partijleider eens; 6 procent weet het niet.Oud-VVD-leider Wiegel neemt nadrukkelijk afstand van Rutte. Hij noemt de opmerking over de ontkenning van de vernietiging van de Joden in de Tweede Wereldoorlog een „bizarre uitspraak.”

Van Baalen, VVD-lijsttrekker voor de Europese verkiezingen, neemt in een nieuwsbrief van het Centrum Informatie en Documentatie Israel (CIDI) voorzichtig afstand van Rutte. „De aanloop tot de Holocaust heeft bewezen waartoe het buiten de maatschappij zetten van bevolkingsgroepen kan leiden. Antisemieten en racisten moeten in de eerste plaats in het publiek debat keihard worden aangepakt. Dat is het meest effectief. In de tweede plaats is er altijd de strafrechter. Dat moet zo blijven.” Oud-Kamervoorzitter Weisglas deelt die mening: de rechter moet zich ook over haat zaaien kunnen uitspreken.

Dinsdag lichtte Rutte zijn voornemen toe om door middel van een initiatiefwet beperkingen aan de vrijheid van meningsuiting weg te nemen. Mensen mogen in principe alles zeggen zolang zij niet aanzetten tot discriminatie en geweld, zo luidt zijn stelling.

De VVD-leider kreeg de achterliggende dagen behalve uit eigen gelederen ook van buitenaf veel kritiek. Zo schreef PvdA-leider Bos gisteren op zijn weblog benieuwd te zijn naar het vervolg van het VVD-initiatief. „Als ze het serieus menen zullen ze allerlei zaken waar ze zich in het verleden tegen keerden, alsnog moeten tolereren, van radicale imams tot antisemitisme en homobeschimping.” Bos gelooft niet dat de deuren verder openzetten voor beledigen de problemen rond de vrijheid van meningsuiting echt oplost.