Veel van het geweld vond plaats tussen leden van Pathaanse bevolkingsgroepen en Urdusprekende inwoners. Ondertussen zette het leger zijn offensief in het noordwesten voort.De Urdusprekende bevolking van Karachi, die stamt van uit India afkomstige immigranten, staat vanouds op gespannen voet met de uit het noordwesten komende Pathanen. De Urdutaligen zijn verenigd in de politieke partij die in Karachi de dienst uitmaakt, de Muttahida Quami Beweging (MQM). De Pathanen voelen zich gesterkt door de ontwikkelingen in het stamgebied in het noordwesten, waar radicale moslims steeds grotere invloed krijgen. De MQM waarschuwt voor de groeiende macht van de Pathanen.

Het geweld in de nacht van woensdag op donderdag werd ontketend door de dood van twee MQM-activisten, die waren neergeschoten door onbekenden. Paramilitaire politietroepen veegden uiteindelijk de straten in de roerige wijken schoon. De politie arresteerde ruim 25 mensen.

MQM-leider Altaf Hussein zei in Londen, waar hij in zelfopgelegde ballingschap verblijft, dat misdadigers en de maffia de vrede in Karachi bedreigen. Hij riep de bevolking ertoe op die plannen te dwarsbomen.

Volgens een plaatselijk politiek leider was er sprake van gerichte moorden. Volgens Faisal Subzwari willen criminelen de etnische haat aanwakkeren om daar misbruik van te maken. Tijdens de rellen werden meer dan twintig auto’s en een aantal winkels in brand gestoken.

Etnisch geweld in Karachi kwam enkele jaren geleden nog regelmatig voor. De laatste jaren was het echter relatief rustig in de stad.

Het Pakistaanse leger zette zijn offensief in de noordwestelijke districten Buner en Dir voort. Buner en Dir grenzen aan de door taliban beheerste Swatvallei.

Het leger zei de belangrijkste stad van Buner, Sultanwas, te hebben heroverd. Ook zou een belangrijke doorgangsroute, de Ambelapas, zijn ingenomen. In Dir zouden veertien talibanstrijders zijn gedood. Een lid van de veiligheidstroepen raakte gewond.

De Pakistaanse president Asif Ali Zardari riep de hele natie op zich te verenigen tegen de taliban en hun sympathisanten, zodat Pakistan „een gematigde, moderne en democratische staat” kan blijven.

Pakistaanse troepen hebben sinds dinsdag meer dan vijftig talibanstrijders gedood tijdens de operatie in het Bunerdistrict. De militairen bliezen twee opslagplaatsen voor munitie op.

Verder slaagden ze erin om achttien agenten en paramilitairen te bevrijden. Deze waren dinsdag ontvoerd door talibanstrijders.