China is tegen de ontvangst van de dalai lama in Nederland en heeft de Tweede Kamer eerder in een brief laten weten dat dit schadelijk is voor de relatie met Nederland. In het bedrijfsleven zijn daar zorgen over. Dat neemt Verhagen serieus. „Maar het is volstrekt duidelijk dat het aan de regering is om een afweging te maken, of en op welke wijze zij de dalai lama als religieus leider ontvangt", zei Verhagen. Dat geldt ook voor het parlement heeft hij de Chinese ambassadeur in „heldere woorden" laten weten.Verhagen benadrukte dat de Nederlandse regering de dalai lama niet als leider van Tibet zal ontmoeten. „Nederland steunt het onafhankelijkheidsstreven van Tibet niet", zei hij.