Dat bleek vanmiddag in de eerste termijn van het debat over de JSF. Volgens CDA-woordvoerder Knops zou het „penny wise pound foolish zijn om nu te wachten met aanschaf van een testtoestel.” Knops wees erop dat Nederland niet het enige land is dat tot de conclusie komt dat de JSF de beste keuze is. „Dit toestel zal de ruggegraat vormen van de toekomstige Europese luchtmachtverdediging.”De PvdA daarentegen „kan nu niet instemmen met de aanschaf van twee testtoestellen van de JSF”, zei Kamerlid Eijsink vanmiddag. Zij sprak daarmee haar fractievoorzitter Hamer na, die al voor het debat had aangegeven dat de PvdA er op basis van de huidige kandidatenvergelijking niet van overtuigd is dat dit gevechtsvliegtuig de beste opvolger is van de huidige F-16. „Wij wilen voorkomen dat we in een miljardenproject worden gezogen waarvan later blijkt dat het niet verantwoord was”, stelde Hamer. De PvdA wil wel dat Nederland betrokken blijft bij het ontwikkelingsproject van de JSF, wat orders voor het bedrijfsleven en werkgelegenheid oplevert.

Hiermee ligt een stevig conflict binnen de coalitie levensgroot op tafel. Staatssecretaris De Vries (Defensie) wil nog deze maand zijn handtekening zetten onder het contract voor het eerste testtoestel JSF en volgend jaar voor het tweede. Door het stellige verzet van de PvdA heeft hij voor het zetten van deze handtekening onvoldoende steun in de Kamer.

Aan het begin van de avond was nog volstrekt onduidelijk hoe het kabinet en hoe de coalitie dit conflict gaat oplossen. Staatssecretaris De Vries was voor de dinerpauze nog niet aan het woord geweest. Hij gaat de Kamer vanavond antwoorden.