De hoofdstad trok de vergunningen in op basis van een advies van het landelijk bureau Bibob. Dat controleert of ondernemers hun licenties misbruiken voor criminele activiteiten. In het geval van de familie Barazani zou het gaan om het witwassen van crimineel geld.De bedrijven zitten in panden die in bezit zijn van zakenman Asaf Barazani. Zijn familieleden runnen de ondernemingen. Het gaat om het Delta Hotel, hotel De Korenaer, hotel De Keizerhof en het restaurant Silicio. Justitie deed in 2004 invallen bij de familie in een onderzoek naar witwassen.

Een medewerker van de Barazani Groep wil geen reactie geven op het besluit van de gemeente. De vrouw van Asaf Barazani zegt in Het Parool echter dat de familie naar de rechter stapt om de beslissing aan te vechten.

Asaf Barazani bezit circa vijftien panden in het centrum van Amsterdam. De meeste daarvan liggen aan het Damrak. De Israëliër onderhandelt al tijden met NV Stadsgoed, een dochter van woningcorporatie Stadgenoot, over de verkoop van de gebouwen.

Volgens een woordvoerster van NV Stadsgoed hebben beide partijen de intentie de deal te sluiten. De organisatie moet zelf alleen nog wat zaken regelen. Een daarvan is het zorgen voor de financiering.

Amsterdam wil het Damrak herontwikkelen. De straat moet de ’rode loper’ van de stad worden.