Van ruim 85.000 toeristen in oktober ging het naar slechts 35.000 vakantiegangers in november. In heel Indonesië is een terugloop merkbaar van zo’n 20 procent.

Doordat hotels en vliegmaatschappijen rond Oud en Nieuw met aanbiedingen kwamen, is het aantal toeristen op Bali weer gestegen, maar officiële cijfers zijn daarover nog niet bekend. De toeristische sector in Indonesië, met Bali als populairste bestemming, levert het land jaarlijks 5 miljard euro op.

De Indonesische president, Megawati Sukarnoputri, brengt in april een bezoek aan Rusland, zo hebben regeringsmedewerkers vrijdag bekendgemaakt. Niets werd onthuld over de bedoeling van het staatsbezoek, maar een medewerker van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de eventuele aankoop van militair materieel mogelijk op de agenda zal staan. Misschien bezoekt de Indonesische president in april ook andere landen in Europa.

Indonesië is wanhopig op zoek naar nieuw militair materieel sinds hun belangrijkste leveranciers, de Verenigde Staten, de handel grotendeels stopzetten in 1999. Die beslissing was het gevolg van de bloedige overrompeling van het intussen onafhankelijke Oost-Timor door het Indonesische leger en regeringsgezinde milities.

In het kader van de oorlog tegen het terrorisme hebben de Verenigde Staten onlangs voorgesteld om de militaire banden met Indonesië als strategische partner te herstellen. Dat voorstel heeft in de VS veel kritiek opgeleverd van parlementsleden en critici die het Indonesische leger beschuldigen van mensenrechtenschendingen.

De politie op Bali heeft donderdag een Brit opgepakt wegens het bezit van meer dan 8000 xtc-pillen. Dat maakte de politie vrijdag bekend. De vrouw en een vriend van haar hadden de pillen in drie pakketjes vanuit Londen per post naar Bali gestuurd.

Twee van de pakketjes waren meer dan twee weken op het postkantoor blijven liggen, waarna zij door de douane werden geopend. De douane lichtte daarop de politie in, die in het huis van de 47-jarige Brit nog een pakketje aantrof. Volgens de politie heeft de man bekend. De pillen zijn in Indonesië zo’n 225.000 euro waard. Het is de grootste drugsvangst ooit op Bali.