Belangrijk lid van Abu Sayyaf aangehouden in Filipijnen
Een belangrijk lid van de rebellenbeweging Abu Sayyaf is donderdag aangehouden in het zuiden van de Filipijnen. Merang Abante, voor wiens aanhouding een miljoen peso (18.000 euro) was uitgeloofd, werd in de buurt van de havenstad Zamboanga gearresteerd door leden van de militaire inlichtingendienst en een speciale politie-eenheid, zei een legerwoordvoerder.
Abu Sayyaf is berucht door massaontvoeringen voor losgeld, waarbij meer dan honderd mensen, onder wie enkele buitenlanders, om het leven zijn gekomen. Momenteel houdt de groep vier Jehova’s Getuigen en drie Indonesische zeelui vast die zij vorig jaar heeft ontvoerd.
Sinds de regering vorig jaar Amerikaanse militaire adviseurs naar de Filipijnen haalde om het leger te helpen Abu Sayyaf te bestrijden, zijn meerdere kopstukken van de groep opgepakt.
De Verenigde Staten hebben Abu Sayyaf op hun lijst van buitenlandse terreurorganisaties geplaatst en tien van zijn commandanten in staat van beschuldiging gesteld. Abante behoort niet tot deze tien. Drie van de beschuldigden zitten gevangen in de Filipijnen.