Vooral de ontwikkelde landen verkeren in 2009 in een „diepe recessie", aldus de Wereldbank. De economieën van deze landen krimpen dit jaar gemiddeld met 2,9 procent. Dat is onder meer het gevolg van een sterk afgezwakte binnenlandse vraag en een scherpe val in de export. Zo is de Japanse export in januari al met 40 procent gekrompen.Opkomende landen wordt een krimp bespaard, maar de economie van deze landen zal dit jaar met slechts 2,1 procent groeien. Vorig jaar was dat nog 5,8 procent. In november schatte de Wereldbank de groei voor de ontwikkelingslanden nog in op 4,4 procent in 2009.

De Wereldbank verwacht dat de groei in 2010 wereldwijd weer licht zal aantrekken. Maar de bank waarschuwt dat het tijdstip en de mate van herstel zeer onzeker zijn en dat de problemen in de financiële sector en de gevolgen van de crisis de economische activiteit nog lange tijd sterk zullen beïnvloeden.