Uit het museum werden begin december twee schilderijen van Vincent van Gogh met een waarde van enkele miljoenen euro’s ontvreemd. De aangehouden mannen hadden een aanzienlijk losgeld geëist in ruil voor de schilderijen.

De politie gaat er vooralsnog vanuit dat de mannen de schilderijen niet daadwerkelijk in hun bezit hebben. Verhoor zal duidelijk moeten maken wat het motief van de verdachten is. Ook sluit de politie niet uit dat het om een bizarre grap gaat, bijvoorbeeld in het kader van het oudjaar.

De gestolen schilderijen zijn Zeezicht bij Scheveningen uit 1882 en Het uitgaan van de hervormde kerk in Nuenen uit 1884. Het zijn niet de bekendste schilderijen, maar ze hebben zeker emotionele waarden, zei museumdirecteur J. Leighton na de diefstal. Zeezicht is het eerste schilderij van Van Gogh. Het andere had hij gemaakt voor zijn moeder. Zijn vader was predikant van de Hervormde Gemeente in Nuenen. De schilderijen zijn niet verzekerd, omdat ze eigendom van het Rijk zijn.