In een ambtsbericht aan het ministerie van Financiën meldt de AIVD dat Benevolence International Nederland, zoals al werd vermoed, een tak is van Benevolence International Foundation (BIF).

Die organisatie stond in mei dit jaar in het brandpunt van de internationale belangstelling, omdat de Amerikaanse federale politie de 39-jarige directeur Enaam Arnaout arresteerde wegens meineed over steunverlening aan terroristen van al-Qaida. Volgens de Amerikanen heeft de BIF geld ingezameld voor onder meer chemische en nucleaire wapens en zou een van de oprichters persoonlijke banden met Osama bin Laden hebben.

Op verzoek van de Amerikaanse regering heeft het Nederlandse kabinet nu ook de BIN laten onderzoeken. Deze Nederlandse organisatie houdt zich volgens haar website bezig met hulp aan vluchtelingen en armen en met campagnes tegen vrouwenbesnijdenis in Sudan.

De AIVD heeft echter kunnen vaststellen dat de organisatie direct is gelieerd aan de BIF en via de BIF aan al-Qaida. Bovendien blijkt de BIN al een tijdlang nauwelijks meer iets te doen aan zijn officiële doelstelling zoals aangegeven op de website.

Het ministerie van Financiën heeft inmiddels gezorgd voor bevriezing van de financiële tegoeden van de BIN. Verder zal de Nederlandse regering de BIN bij de Verenigde Naties voordragen voor plaatsing op de internationale zwarte lijst van terroristische organisaties. Demissionair minister Donner van Justitie laat de Tweede Kamer per brief weten dat hij nog bekijkt of de BIN ook officieel kan worden verboden.

De BIF is 21 november al op de zwarte lijst van de VN geplaatst. Ook de financiële tegoeden van deze internationale organisatie zijn bevroren. Op de website van de Amerikaanse tak van de BIF wordt opgeroepen tot gebed, in de hoop dat het Amerikaanse ministerie van Financiën de blokkades van BIF-rekeningen zal opheffen.

De BIN lijkt al een tijdlang een kwijnend bestaan te leiden. Volgens de AIVD gaat het slechts om twee personen, die nauwelijks meer iets met hun organisatie doen, hoewel het register van de Kamer van Koophandel nog melding maakt van vier bestuursleden: twee in Maastricht, een in Nijmegen en een in Khartoem (Sudan). Vorige maand liet het stichtingbestuur nog weten zichzelf te willen opheffen.