„De economische activiteit is wereldwijd aan het afnemen. Ondanks sterk politiek ingrijpen, gaan ontwikkelde economieën door de diepste dalen sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog", zo schrijft het IMF in een rapport dat is opgesteld in aanloop naar de ontmoeting van de G20 op 2 april in Londen.De landen van de G7, de meest ontwikkelde industriële landen ter wereld, maken de diepste recessie door. De economie van de Verenigde Staten krimpt dit jaar naar verwachting met 2,6 procent. Die van Japan met wel 5,8 procent. De eurozone kan een krimp van 3,2 procent tegemoet zien, aldus het IMF.

Opkomende landen zullen nog wel een groei registreren van 1,5 tot 2,5 procent. Maar deze groei ligt vaak lager dan de bevolkingsaanwas.

Het IMF is in het nieuwe rapport veel pessimistischer dan begin dit jaar. In januari voorspelde het fonds nog een wereldwijde economische groei van circa 0,5 procent. De herziening van de verwachting is het gevolg van „voortdurende financiële problemen, negatieve economische cijfers, dalend vertrouwen en de tot nog toe beperkte politieke maatregelen om het financiële systeem weer gezond te maken".

Voor 2010 voorziet het IMF wel een ’bescheiden’ herstel. De wereldeconomie groeit dan met 1,5 tot 2,5 procent. Ook de Verenigde Staten en de eurozone zullen licht groeien, maar de Japanse economie zal ook in 2010 krimpen, met 0,2 procent.

De landen van de G20, de G7 aangevuld met onder meer opkomende economieën, moeten de problemen bij de wortel aanpakken en als eerste de financiële sector weer gezond maken, aldus het IMF. „Het herstellen van het financiële systeem geniet de grootste prioriteit".

Daarnaast hamert het IMF op zijn eerdere aanbeveling dat landen minimaal 2 procent van hun bruto binnenlands product besteden aan stimuleringsprogramma’s voor de economie. In 2009 lijken de meeste landen wel gehoor te geven aan deze richtlijn, maar voor 2010 staan vooralsnog veel kleinere uitgaven op de begroting, stelt het fonds bezorgd vast.