Dinsdagavond bestond er lang onduidelijkheid over eventueel overleg op woensdag, maar uiteindelijk werd er toch toe besloten. Veel tijd is er echter niet op woensdag omdat premier Balkenende 's ochtends in een debat met de Tweede Kamer zit en eind van de middag naar Brussel wil voor voorbereiding op de EU-top.Er ligt een nieuw voorstel met maatregelen van premier Balkenende op tafel. Woensdag is door andere verplichtingen van een aantal onderhandelaars de beschikbare tijd voor overleg gering. Overleg is daarom alleen zinvol als partijen aan kunnen geven dat ze in een paar uur bereid zijn te proberen tot concrete afspraken te komen, zo stelden ingewijden dinsdagavond.

Na woensdag is overleg even niet mogelijk omdat premier Balkenende donderdag en vrijdag in Brussel is bij een EU-top en het CDA zaterdag zijn congres houdt. Maandag zou dan de eerste dag zijn dat de partijen weer bijeen kunnen komen.

Een van de belangrijkste twistpunten blijft de vraag vanaf wanneer en hoe fors er moet worden bezuinigd om de overheidsfinanciën op termijn weer op orde te krijgen. CDA en ChristenUnie willen beginnen vanaf 2011, het laatste jaar van deze kabinetsperiode. De PvdA wil deze periode meer investeren dan bezuinigen en na een mogelijk herstel van de economie rond 2011 pas in de periode daarna eventueel bezuinigen.

Naast bezuinigingen gaat het in het pakket maatregelen ook om investeringen om de economie aan te jagen. Naar verwachting vinden de coalitiepartijen elkaar in serie maatregelen voor onder meer de aanpak van jeugdwerkloosheid, het op gang houden van bouwprojecten en energiezuinige initiatieven. In totaal gaat het om een pakket van ongeveer 5 à 6 miljard euro. Ook willen de partijen afspraken maken om op langere termijn de financiën op orde te brengen, zodat de toenemende kosten door de vergrijzing kunnen worden opgevangen.

Dinsdag zaten de onderhandelaars ongeveer vijf uur bij elkaar en boekten daar naar eigen zeggen enige vooruitgang. Na de mineurstemming van maandag werden weer voorzichtige stappen voorwaarts gezet. De partijen wensen een spoedig akkoord maar laten zich niet opjagen. „Haastige spoed is zelden goed", zei PvdA-fractievoorzitter Hamer dinsdag. Maar volgens haar schuifelen de partijen wel langzaam naar elkaar toe. „We moeten gewoon doorwerken en hard aan de slag. Maar het gaat om het resultaat, ik laat me niet door de tijd opjagen", zei ChristenUnie-fractievoorzitter Slob. Premier Balkenende zei dat de sfeer tussen de onderhandelaars goed was.