Mensenhandelzaak opgeschort
De rechtbank in Zwolle heeft de inhoudelijke behandeling van de mensenhandelzaak Koolvis maandag voorlopig opgeschort. Er moet nog te veel aan onderzoek gebeuren om nu al „tot een zinvolle inhoudelijke behandeling te komen”, aldus voorzitter Heeregrave van de rechtbank.
De rechtbank heeft nog niet aangegeven wat er nog precies gedaan moet worden; dat maakt ze volgende week maandag bekend. Mogelijk wordt nog een aantal getuigen gehoord, onder wie een van de vermoedelijke slachtoffers. Het gaat om een 19-jarige vrouw die in Italië, waar ze in de prostitutie zat, door de politie is gevonden.De Koolviszaak draait om een groep mensen die de afgelopen jaren minderjarige Nigeriaanse meisjes via Nederland doorsluisde naar voornamelijk Italië, om ze daar in de straatprostitutie te werk te stellen. De meisjes werden onder valse voorwendselen naar Nederland gehaald, waar ze door hun minderjarigheid in open opvangcentra terechtkwamen. Daardoor konden de vermeende mensenhandelaren onder het oog van de overheid de meisjes daar weghalen en laten doorreizen.
In Nigeria werden de meisjes geronseld om in Europa te gaan werken. Daarbij kregen ze een schuld van 50.000 of 60.000 euro aangepraat. Om ze onder de duim te houden werden ook voodoorituelen toegepast.
Justitie in Nederland heeft gebruikgemaakt van een predikant om verklaringen van de veelal angstige slachtoffers los te krijgen. De voorganger sprak met de vrouwen onder meer over de voodoopraktijken. Volgens een van de advocaten werden de slachtoffers nadrukkelijk gestuurd in hun aangifte. Mogelijk wordt de predikant in een later stadium nog in de rechtszaal gehoord.
In oktober 2007 verrichtte de politie 25 aanhoudingen in onder meer Nederland, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Later hield de Italiaanse politie nog eens 51 verdachten van handel in Nigeriaanse meisjes aan.
In Zwolle staan momenteel elf verdachten terecht, van wie er twee zoek zijn, zo bleek tijdens de zitting maandag. Bij een van hen is de asielprocedure verlopen, waardoor hij uit het oog is verloren.
De advocaat van een van de hoofdverdachten in de mensenhandelzaak heeft vorige week de rechtbank gewraakt. Raadsman Van Gils vindt de rechters vooringenomen omdat zij in een eerder stadium van de zaak hebben gezegd dat de verdachte toegang had tot valse reisdocumenten.