Hij moet dit jaar 385 miljoen euro op zijn begroting bezuinigen. De bewindsman wil daarbij geen kaasschaafmethode gebruiken. Hij heeft juist het aantal projecten dat de gevolgen van de crisis voor de allerarmsten moet beperken, uitgebreid.Dat zei Koenders dinsdagavond tijdens een telefoongesprek vanuit Bamako, de hoofdstad van het West-Afrikaanse land Mali, waar hij op werkbezoek is.

Nederland trekt elk jaar 0,8 procent van het nationaal inkomen uit voor ontwikkelingshulp. Nu dat inkomen door de recessie afneemt, daalt het budget van Koenders. Dit jaar gaat het nog om 385 miljoen euro, maar volgens de prognoses kan dat oplopen tot 1 miljard in 2013.

Koenders blijft erbij dat arme landen, zoals Mali, het zwaarst onder de crisis te lijden hebben. Naar schatting 2 miljoen mensen uit Mali werken in het buitenland. Ruim 120.000 van hen in Europa. Als zij hun baan kwijtraken, stokken hun maandelijkse geldzendingen naar huis.

De minister roept de internationale gemeenschap al tijden op om juist niet op hulp te bezuinigen en de nood in ontwikkelingslanden te lenigen.