Dat staat in een geheime brief die Obama aan Medvedev heeft gestuurd, meldde de krant The New York Times dinsdag. Een Amerikaanse topfunctionaris heeft de brief drie weken geleden in Moskou overhandigd.Een woordvoerster van Medvedev erkende dat de president een brief van Obama heeft ontvangen, maar ontkende dat daarin een dergelijk aanbod staat. Volgens de zegsvrouw is Obama’s brief een reactie op een eerder schrijven van Medvedev.

Obama’s voorganger George Bush wilde onderscheppingsraketten plaatsen in Polen en een begeleidend radarsysteem in Tsjechië. Het raketschild moet de VS en bondgenoten beschermen tegen raketaanvallen met mogelijk nucleaire lading uit ’schurkenstaten’ als Iran. Moskou is er fel op tegen en beschouwt het schild als een offensief wapen.

Het aanbod van Obama zou bedoeld zijn als een aansporing voor Rusland om samen met de VS een gemeenschappelijk front te vormen tegen Iran. De Veiligheidsraad van de VN heeft Iran drie maal sancties opgelegd om het land te dwingen zijn nucleaire programma stop te zetten, maar dit heeft niets uitgehaald.

Rusland is tegen een nog hardere aanpak van Iran en wil de diplomatieke weg blijven bewandelen om tot een oplossing te komen. Ook heeft Rusland belangen in Iran. De eerste Iraanse kerncentrale in de zuidelijke havenstad Bushehr is met hulp van Rusland gebouwd.

Volgens The New York Times heeft Rusland nog niet op het Amerikaanse aanbod gereageerd. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov spreekt vrijdag met zijn Amerikaanse ambtgenoot Hillary Clinton over het raketschild als zij Moskou bezoekt. Obama en Medvedev ontmoeten elkaar voor het eerst op 2 april tijdens de G20–top in Londen.