Rouvoet ziet overheid niet zonder kerk
Als er één ding is waarin kerk en overheid elkaar vinden, dan is het op het gebied van hulp die mensen direct raakt, in de wijk. Dat zei minister Rouvoet voor Jeugd en Gezin gisteren in Almere tijdens de opening van het christelijke jongerencentrum The Rock in Almere. Samen met burgemeester Jorritsma van Almere verrichte hij de opening.
Het centrum is een initiatief van jongerenwerker Bert Noteboom in samenwerking met de christelijke gemeente De Wegwijzer.Veel jongeren hebben vaders en moeders nodig, zei Noteboom gisteren tijdens de opening. Hij noemde het voorbeeld van rapper Achmed die zijn zestiende verjaardag meemaakte zonder dat iemand hem feliciteerde. Hij vroeg Noteboom om hem naar de stad te brengen, zodat hij een cadeautje voor zichzelf kon kopen. Noteboom: „Dit jongerencentrum is tot stand gekomen door en draait om de liefde, de liefde van God.” Hij las uit 1 Kor. 13 over de liefde. Geloof en hoop verdwijnen, maar de liefde blijft.
Evangelist A. Meulmeester van De Wegwijzer memoreerde het begin van de het kinderwerk van zijn gemeente, vijftien jaar geleden. Momenteel wordt op drie locaties in Almere kinderwerk gedaan. Via het kinderwerk zijn ook jongeren en ouderen bereikt. Toen burgemeester Jorritsma in 2006 een oproep aan de kerken deed om een plek voor jongeren te zijn, heeft de Wegwijzer die uitdaging dankbaar aangenomen, aldus Meulmeester. „We willen met ons centrum een aanvulling zijn op het bestaande welzijnswerk. Voor ons geldt dat ieder mens uniek en waardevol is voor God en dus ook voor ons.”
Jorritsma prees het feit dat The Rock een door de kerk zelf bedacht initiatief is. Dat sluit volgens haar naadloos aan bij de gedachte van de civil ”society”, waar burgers zelf verantwoordelijkheid nemen. Dat is in Almere nog niet ingeburgerd, waar iedereen gewend is direct een beroep op de overheid te doen, aldus Jorritsma.
Volgens minister Rouvoet betekent de scheiding van kerk en staat niet dat beide niets met elkaar te maken hebben. „Juist op het lokale vlak raken kerk en overheid elkaar direct. Jongerenwerk is lokaal werk en daarin moeten kerk en overheid hun beider verantwoordelijkheid kennen.”
Tijdens een persontmoeting zeiden Jorritsma en Rouvoet niet afwijzend te staan ten opzichte van subsidiëring van christelijk jongerenwerk, mits het voorstel ingediend is op projectbasis. The Rock heeft een aanvraag ingediend voor subsidie voor onder andere coaching en individuele begeleiding. Het jongerencentrum zelf wil geen subsidie ontvangen, omdat de overheid dan ook de inhoud van het werk zal willen bepalen, zei Noteboom desgevraagd.
