Een woordvoerster van de bewindsman zei gisteren dat de versoepeling van de zogeheten arbeidsmarkttoets geldt tot 1 april, als de grootste druk van het seizoenwerk in deze sector achter de rug is.De woordvoerster benadrukte dat de boomkwekers verplicht blijven om eerst in Nederland te proberen voldoende arbeidskrachten te vinden. Maar als dat niet lukt, wordt sneller een werkvergunning verstrekt als werkgevers een beroep willen doen op werknemers uit de twee nieuwe lidstaten van de Europese Unie.

Veel boomkwekers hebben problemen om geschikt personeel te vinden voor het specialisti-sche werk van het enten, snoeien, rooien en verplanten van bomen. Zij werken al relatief vaak met ervaren Roemeense krachten.

Eind vorig jaar was besloten de grenzen voorlopig dicht te houden voor werknemers uit Roemenië en Bulgarije, die sinds 2007 EU-lid zijn. Dat gebeurde onder druk van de Tweede Kamer en de oplopende werkloosheid.

Maar toen al kondigde de minister aan niet doof te zijn voor problemen in de land- en tuinbouw om voldoende seizoensarbeiders te vinden.