Google wist zijn winst op te voeren dankzij hogere advertentie–inkomsten en door kosten te besparen. Beleggers maakten zich voorafgaand aan de cijferpresentatie zorgen over de advertentie–inkomsten gezien de afkoelende economie. De zogeheten paid clicks, een maatstaf voor de inkomsten uit advertenties die bij zoekresultaten worden geplaatst, stegen met 10 procent ten opzichte van het derde kwartaal.De nettowinst exclusief bijzondere posten kwam uit op 1,62 miljard dollar ofwel 5,10 dollar per aandeel bij een omzet van 5,7 miljard dollar. De resultaten zijn hoger dan de gemiddelde verwachtingen van analisten. In het derde kwartaal vorig jaar bedroeg de winst per aandeel 4,92 dollar en de omzet 5,54 miljard dollar.

De bijzondere posten bestaan uit afschrijvingen op beleggingen in internetprovider Clearwire en mediaconcern Time Warner. Na verrekening daarvoor bleef een nettowinst over van 382 miljoen dollar ofwel 1,21 dollar per aandeel.

„Het is onduidelijk hoe lang de economische neergang duurt, maar onze aandacht blijft gericht op de lange termijn", aldus bestuursvoorzitter Eric Schmidt. Google trok in het vierde kwartaal 368 miljoen dollar uit voor verbeteringen in datacenters en netwerkapparatuur. Het bedrijf kan over 15,9 miljard dollar aan kasmiddelen en snel in contanten om te zetten beleggingsinstrumenten beschikken.