Een meerderheid had vooral bezwaar tegen het uitstel van de paraatstelling van nieuwe troepen en de vermindering van het aantal operationele F-16’s.

Korthals had op zich geen bezwaar tegen de wensen van de Kamer, alleen deugde de financiële dekking volgens hem niet. Hij beloofde de Kamer er echter alles aan te doen om het uitstel van de paraatstelling van een derde mariniersbataljon en de uitbreiding van het gemechaniseerde pantserinfanteriebataljon zo veel mogelijk te beperken.

Ook de noodzaak voor vermindering van het aantal F-16’s van 108 naar negentig zal hij nog eens laten doorrekenen. Maar hij is ervan overtuigd dat deze vermindering op geen enkele wijze de capaciteit van de luchtmacht aantast. Het gaat niet alleen om aantallen. De piloten en de bewapening zijn zo mogelijk nog belangrijker, hield hij de Kamer voor.

Verder strandde een poging van de VVD om binnen afzienbare termijn een einde te maken aan de Nederlandse deelname aan SFOR in Bosnië. „Ik kan onmogelijk hier de toezegging doen dat Nederland al in 2003 troepen uit Bosnië terugtrekt”, zei hij in de richting van VVD-kamerlid Van den Doel. Wel is hij bereid op lagere termijn te kijken naar de mogelijkheid van troepenreducties.

De Kamer zal in ieder geval tot het voorjaar moeten wachten alvorens opnieuw met de minister in de slag te kunnen gaan over de omvangrijke bezuinigingsoperatie van zo’n 850 miljoen euro. Dan komt de bewindsman met een uitgewerkt plan waarin de bezuinigingen en de nieuwe efficiencymaatregelen tot in detail zijn uitgewerkt.

De Kamer is er kritisch over dat de bezuinigingen zijn doorgevoerd terwijl een fundamentele gedachtewisseling over de kerntaken van de krijgsmacht nog moet volgen. Minister Korthals gaf toe dat de volgorde niet ideaal is, maar vroeg begrip voor de noodzaak om per direct fors te bezuinigen.