De uit Wisconsin afkomstige Steven Christopher is aangehouden in Brookhaven in de staat Mississippi. Christopher zou in een chatroom meerdere malen hebben gezegd dat hij Obama wil vermoorden tijdens diens inauguratie dinsdag. Volgens het ministerie van Justitie had Christopher racistische en antisemitische opmerkingen gemaakt. De verdachte stelde dat hij niets tegen Obama als persoon heeft, maar dat hij hem desondanks in het belang van de VS wilde vermoorden.

Christopher erkende dat het een hele klus was om zijn plan uit te voeren. Hij wist niet hoe hij van Mississippi naar Washington moest reizen. Bovendien beschikte hij niet over een moordwapen. „Ik heb geen vuurwapen, maar misschien kan iemand me er een geven”, aldus Christopher.