Panagopoulos is eigenaar van Attica, een rederij die veerdiensten in het Middellandse Zeegebied exploiteert. De ontvoerders hebben volgens de politie nog geen losgeld voor hem geëist.Griekenland werd decennialang geteisterd door ontvoeringen van prominente zakenlieden, gepleegd door de extreemlinkse terreurgroep 17 November. De beweging werd aan het begin van deze eeuw ontmanteld.

Vorig jaar werd Griekenland opgeschrikt door een nieuwe ontvoering, van de grootindustrieel Giorgios Mylonas. Hij kwam na twee weken vrij na de betaling van 12 miljoen euro losgeld. De topgangster Vassilis Palaiokostas zou achter de ontvoering zitten.