De Amerikaanse marine gaf foto’s vrij waarop te zien is hoe per parachute een pakje, vermoedelijk het losgeld, op het dek van de Sirius Star werd gedropt.Terwijl de olietanker met zijn ongedeerde bemanningsleden de vrijheid tegemoet voer, spoedden de kapers zich terug naar de Somalische kust. Daarbij sloeg een van hun boten om en verdronken vijf van de acht opvarenden met hun deel van het losgeld. Ook de drie overlevenden raakten hun aandeel kwijt.

De olietanker Sirius Star werd op 15 november gekaapt. Het schip had een lading ruwe olie ter waarde van 100 miljoen dollar aan boord. De kaping was geruchtmakend omdat zij aantoonde waartoe de Somalische piraten in staat zijn.

Een woordvoerder van de piraten zei later gisteren dat het met tanks en ander wapentuig geladen Oekraïense vrachtschip Faina, dat al sinds september in handen van piraten is, mogelijk ook spoedig zal vrijkomen en dat de twintig bemanningsleden het goed maken. De kapers onderhandelen met de eigenaars van het schip en zijn bereid hun oorspronkelijke eis van 20 miljoen dollar losgeld te laten zakken, zei hij.

Er is al meerdere keren ten onrechte aangekondigd dat de Faina zou worden vrijgegeven. Toen de kapers vrijdag de Saudische tanker lieten gaan, beklaagden familieleden van de bemanningsleden van de Faina zich erover dat zij niet op de hoogte werden gehouden van de onderhandelingen of de toestand van hun dierbaren.

Bij gevechten tussen gewapende groepen islamitische extremisten in Centraal-Somalië zijn ondertussen zeker 29 doden en ruim 50 gewonden gevallen. Ooggetuigen hebben dit gisteren gemeld.

De gevechten speelden zich af in de plaats Guriel, 370 kilometer ten noorden van de hoofdstad Mogadishu. De radicale groep Al Shahab raakte er slaags met een lokale islamitische militie. Volgens een woordvoerder van de lokale militie deed Al Shahab een vergeefse poging om de vorige maand verloren controle over de stad terug te winnen. De groep streed zaterdag ook met islamisten in de stad Balad, 30 kilometer ten noorden van Mogadishu.