Chirac noemt eigenaars oude tankers „schurken”
De Franse president Chirac heeft zich woensdag in ongemeen felle termen uitgelaten over reders die oude olietankers de wereldzeeën opsturen. Hij verwijt sommigen van hen „misdadig gedrag” en omschreef hen als „schurken”. Dat heeft de Franse onderminister voor scheepvaart Bussereau gezegd na regeringsberaad. Ook aan de Franse kust spoelt nu de eerste olie aan na de scheepsramp met de tanker Prestige.
Chirac heeft de Franse premier Raffarin opdracht gegeven een kleine werkgroep van bewindslieden samen te stellen, die de negatieve gevolgen van de scheepsramp in goede banen moet leiden. Frankrijk kreeg in 1999 voor de Bretonse kust al te maken met een scheepsramp met de olietanker Erika. Momenteel ligt de Spaanse premier Aznar zwaar onder vuur, omdat hij de gevolgen van de ramp met de Prestige voor de Noord-Spaanse kust flink zou hebben onderschat.
Overigens is Frankrijk de Europese lidstaat die het minst werk maakt van regelmatige controles van schepen die havens aandoen. Volgens afspraken tussen EU-ministers moeten alle lidstaten minstens 25 procent van alle schepen in hun havens laten controleren. Frankrijk controleert echter nog geen 15 procent, zo blijkt uit diverse bronnen.
Woensdag riep Spaanse eurocommissaris voor transport De Palacio, partijgenote van Aznar, in Brussel opnieuw op tot een snellere invoering van nog scherpere maatregelen tegen oude tankers. Zo wil zij zo snel als technisch mogelijk al enkelwandige tankers bannen uit Europese wateren. Oorspronkelijk stond dit pas voor de periode 2005 tot 2007 op de agenda.