De VVD wil strengere regels stellen aan het oprichten van een basisschool. Zo wil de partij striktere controle op de geschiktheid van schoolbesturen en zou het minimumaantal leerlingen voor nieuwe scholen hoger moeten zijn dan de 200 die nu zijn vereist.

De Besturenraad voor het protestants-christelijk onderwijs vreest dat het dan moeilijk wordt in kleinere gemeenten een nieuwe school te stichten. Bovendien vraagt de raad zich af of Zalm met het voorstel zijn doel wel bereikt. De meting van de behoefte aan een nieuwe school gebeurt op basis van handtekeningen van ouders. „Als moslims graag een school willen stichten, komen ze heus wel aan die handtekeningen”, stelt een woordvoerster van de Besturenraad.

De raad heeft kritiek op de manier waarop de VVD-lijsttrekker zijn voorstel doet. „Hij isoleert een bepaalde bevolkingsgroep in Nederland en maakt moslimscholen bij voorbaat verdacht zonder harde bewijzen voor zijn bedenkingen te hebben.”

De reformatorische scholenorganisatie VGS was vanmorgen niet bereikbaar voor commentaar. Voorzitter Benayad van de organisatie van moslimschoolbesturen ISBO sluit zich aan bij de kritiek van de Besturenraad. Als de VVD het moeilijker maakt om moslimscholen te stichten, treedt de partij in de grondwettelijke vrijheid van ouders, stelt hij. „Daar is op dit moment geen enkele aanleiding toe.”

Hij maakt er bezwaar tegen dat islamitische scholen op deze wijze in het verdachtenbankje worden geplaatst. „Daar heeft niemand baat bij, de Nederlandse maatschappij niet en de islamitische scholen niet.”

Benayad erkent dat er veel kan worden verbeterd op islamitische scholen. Daar worden ook afspraken over gemaakt met de onderwijsinspectie.