Het Ethiopische leger was in 2006 Somalië ingetrokken op verzoek van de Somalische overgangsregering. De militairen verdreven islamitische milities uit vooral de hoofdstad Mogadishu. Die begonnen daarna een guerrilla tegen het Ethiopische leger, de Somalische regering en de vredestroepen van de Afrikaanse Unie. Ze domineren inmiddels het grootste deel van Zuid–Somalië.Na het vertrek van de Ethiopische militairen zijn er nog ongeveer 3200 manschappen van een troepenmacht van de Afrikaanse Unie in Somalië. Volgens functionarissen van de unie zijn Uganda, Burundi en Nigeria bereid om in totaal 2500 militairen naar Somalië te sturen, maar hun inzet stuit op financiële en logistieke problemen.

Somalië gaat al jaren gebukt onder stammenstrijd, bendes, ontvoeringen en piraterij. De problemen worden vergroot omdat een centrale regering met enig gezag in het land ontreekt. Politici liggen voortdurend met elkaar in de clinch. Vorige maand ontsloeg president Abdullahi Yusuf de voltallige overgangsregering. Afgelopen maandag stapte hij zelf op.