Op de moordlijst stonden onder anderen zijn eigen moeder en de advocaat van zijn ex-vrouw. Dat heeft de politie maandagavond (plaatselijke tijd) bekendgemaakt, aldus Amerikaanse media.De schutter, Bruce Pardo, bleek zes maanden geleden al te zijn begonnen met de voorbereiding van het bloedbad. Hij kocht zware munitie, die in zijn thuisstaat Californië niet mag worden verkocht. In een vluchtauto vonden agenten een kaart van Mexico.

Op 24 december bestormde Pardo een kerstbijeenkomst in de plaats Covina, een voorstad van Los Angeles, waarbij zijn ex-vrouw aanwezig was. Hij schoot om zich heen en stak vervolgens het huis in brand. In de uitgebrande woning vond de politie de volgende ochtend zeker negen verkoolde lichamen, onder wie vermoedelijk Pardo’s ex-vrouw. Na het bloedbad pleegde de dader zelfmoord.

In de week voor het bloedbad had een rechter de scheiding van Pardo voltrokken. Bij de hoorzitting zou de moeder van Pardo tot zijn grote woede de kant van zijn ex-vrouw hebben gekozen. Pardo’s moeder zou ook bij het feest in Covina aanwezig zijn, maar op het laatste moment had ze zich wegens ziekte afgemeld.