Het hoofd van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet, Yuval Diskin, waarschuwde zondag dat de Palestijnse raketten verder reiken dan voorheen en daardoor meer stedelijke gebieden kunnen treffen.Bij de aanvallen viel tot nu toe slechts een lichtgewonde, maar dat kan veranderen als er meer raketten neerkomen in steden. Volgens Diskin kunnen de nieuwe raketten behalve Sderot en Ashkelon, waar dit weekend treffers werden gemeld, de grotere stad Ashdod en de buitenwijken van Be’ersheva bereiken. Als dat gebeurt, komt een nieuwe Israëlische invasie van de Gazastrook dichtbij.

Israël is daar geheel op voorbereid, zei premier Ehud Olmert zondag op de wekelijkse kabinetsvergadering. „Een verantwoordelijke regering trekt niet graag ten oorlog, maar ontwijkt die ook niet”, zei hij.

Verscheidene ministers drongen zondag aan op vergelding en sommigen vonden dat het tijd werd voor een invasie om een eind te maken aan het Hamasregime in de Gazastrook. Minister van Buitenlandse Zaken Tzipi Livni zei dat zij dat zou doen als zij op 10 februari premier zou worden. De Hamasregering moet worden afgezet met militaire, economische en diplomatieke middelen, zei Livni.

Ook minister van Defensie Ehud Barak drong aan op een offensief. Hamaswoordvoerder Ismail Radwan gaf Israël de schuld voor het afbreken van het bestand en zei dat de Palestijnse facties zullen reageren „op elke agressie tegen ons volk.”

In het verleden hebben grootschalige militaire operaties in Gaza de raketaanvallen niet kunnen stoppen, terwijl er wel veel slachtoffers bij vielen. Het leger beperkt zich tot nu toe tot gerichte aanvallen op lanceerinstallaties voor raketten.