Dat zei hij dinsdag tijdens een bijeenkomst van instituut Clingendael over de verkenningen die het kabinet momenteel verricht over de toekomst van Defensie.Koenders vindt dat Defensie in 2020 moet beschikken over een modern, betaalbaar leger dat voor langere tijd kan worden ingezet in crisisgebieden en voor vredesmissies. Hij legt de nadruk vooral op de opbouw van veiligheid in zogenoemde fragiele staten. Dat zijn landen waar de regering niet functioneert en de bevolking niet beschermt.

Minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) pleit er juist voor dat de krijgsmacht op het hoogste niveau moet kunnen meevechten en dat er daarom meer geld naar Defensie moet. Maar volgens Koenders is meer geld niet het antwoord.

Enkele maanden voor een nieuw besluit over de aanschaf van twee testtoestellen van het JSF-gevechtsvliegtuig, waarschuwt Koenders voor grote langetermijninvesteringen in materieel. Defensie loopt dan het risico zich voor jaren vast te leggen en zich daardoor niet snel te kunnen aanpassen aan veranderende omstandigheden, stelt de minister.

Koenders ziet liever investeringen in het verzamelen van inlichtingen en deskundigheid om zwakke regeringen te ondersteunen en een goed bestuur op te bouwen in landen als Afghanistan. Tot slot herhaalde de minister dat ontwikkelingsgeld niet voor militaire missies mag worden gebruikt, maar alleen voor ontwikkeling.